BÄTTRE BÖCKER

Handling: Det är i mitten av 1800 - talet när Orkidé kommer som konkubin till kejsarens hov i den förbjudna staden. Det är ett obeskrivligt lyxliv men när tusentals konkubiner konkurrerar om kejsarens uppmärksamhet måste Orkidé ta till extraordinärna metoder för att ta sig in i kejsarens sängkammare. Hon lyckas och det blir upptakten till en passionerad kärleksaffär. När kejsaren dör lyckas Orkidé själv installera sig på tronen. Men Kinas hov håller på att falla samman samtidigt som kolonialmakterna försöker lägga det landet i ruiner. Orkidé måste ta till hela sin list för att kunna överleva ..

 

Kommentar: Kejsarinnan Orkidé påminner om Den sista konkubinen av Lesley Downer - men Kejsarinnan Orkidé är bättre. Beskrivingen av det luxösa livet i palatset är både fascinerande och hjärtskärande. Orkidé som kommer från fattiga förhållanden kastas in i ett lyxliv men isoleringen kan driva vem som helst till vansinne. Ett enda vanvördigt ord, en blick som är lite för lång, en annan kvinnas svartsjuka, allt det kan innebära en dödsdom. Orkidé måste verkligen balansera på en knivsegg.

 

Samtidigt som det kinesiska hovet är omgärdat av mystik och tusenåriga traditioner står den nya, moderna västvärlden utanför och knackar på (eller egentligen tvingar sig in). Det är en mycket intressant inblick
 i solens rikes fall

 

Alla karaktärer, inklusive Orkidé själv är komplexa vilket gör dom både trovärdiga och fascinerande. Alla karaktärer har sidor som man tycker om och sidor som är mindre sympatiska. Det känns mycket mänskligt

Handling: Joakim Kunzelmann lever ett destruktivt liv. Han dricker för mycket, träffar för många kvinnor och tycks inte kunna släppa in någon på livet. Dessutom är han skuldsatt upp över öronen. När Joakims pappa, Viktor Kunzelmann plötsligt avlider tycks det där med pengarna åtminstone kunna lösa sig. Kunzelmann den äldre var landets ledande tavelkonservator och äger en stor privatsamling fin konst. Men snart går det upp att fadern har levt ett dubbelliv och att han bär på en stor hemlighet som leder ända tillbaka till Nazityskland ..

 

Kommentar: Kunzelmann och Kunzelmann är den första boken ut i vår bokcirkel där man får följa far och sons historier. Särskilt bra tycker jag om Kunzelmann den äldres levnadshistoria. Boken utspelar sig nämligen ur två perspektiv, ett historiskt i Tyskland under kriget där Kunzelmanns öde är ett öde som vi inte fått lära oss särskilt mycket om i skolbänken. Det andra perspektivet är ett nutida, ett mer kritisk samhällsskildring av den ytliga, fåfänga samtiden som Joakim är en del av

 

Också språket skiljer sig mellan de två perspektiven. I den nutida är språket rappt, meningarna långa och Vallgren slår nästan knut på sig för att komma på slagfärdiga formuleringar. I det historiska är språket lugnare, mer fridfullt, vackrare egentligen. Men båda språken är viktiga för dom ger känslan av att man faktiskt följer två olika slags människors liv

 

Jag irriterade mig lite på slutet, det känns lite ihopslarvat, helt plötsligt löser sig allting på de sista tre sidorna. Men det är okej ändå.

 

Överlag, en bra början på bokcirkelns existens!